Коротко об автоматизации
Автоматизация - это одна из возможностей, предоставляемых технологией Microsoft COM (Component Object Model). Не вдаваясь в подробности реализации этой технологии, заметим, что она используется приложениями (называемыми COM-серверами) для предоставления доступа к их объектам, а также к свойствам и методам этих объектов другим приложениям (называемым COM-клиентами), каковыми могут быть и средства разработки. Например, текстовый процессор, будучи COM-сервером, может предоставлять другим приложениям доступ к документу, абзацу, закладке с помощью соответствующих объектов. Для именования (и опознания) COM-серверов обычно используются специальные строковые обозначения - программные идентификаторы (Programmatic Identifier, ProgID). Они нужны для того, чтобы операционная система могла с помощью этих идентификаторов определить, в каком именно каталоге (или на каком компьютере локальной сети, если используется тот или иной способ удаленного доступа к серверу) расположен исполняемый файл сервера автоматизации, и запустить его на выполнение. О том, какие именно программные идентификаторы применяются для того или иного приложения Microsoft Office, будет сказано в разделах, посвященных этим приложениям.
Объекты автоматизации с точки зрения программирования мало чем отличаются от обычных объектов, знакомых нам из теории и практики объектно-ориентированного программирования. Как и обычные объекты, они обладают свойствами и методами. Свойство - это характеристика объекта; например, свойством абзаца (объект Paragraph) может быть его стиль (Style). Методом называется действие, которое можно выполнить с объектом (например, можно сохранить документ с помощью метода SaveAs объекта Document).
Нередко серверы автоматизации содержат наборы однотипных объектов, называемых коллекциями. Например, текстовый процессор может содержать коллекцию документов, а каждый документ - коллекцию абзацев.
Как узнать, какие объекты доступны в серверах автоматизации? Для этой цели в комплект поставки любого сервера автоматизации входит документация и файлы справки, описывающие их объектную модель. Если брать приложения Microsoft Office 2000, то это справочные файлы для программистов на Visual Basic for Applications VBAxxx9.CHM (для Microsoft Office 97 - VBxxx8.HLP соответственно). Отметим, что по умолчанию они не устанавливаются, так как нужны разработчикам, а не рядовым пользователям.
Вся информация об объектах, необходимая контроллерам автоматизации, содержится в библиотеках типов. Библиотеки типов хранятся в специальном бинарном формате и обычно представлены в виде файлов с расширениями *.olb или *.tlb, а также могут содержаться внутри исполняемых файлов (*.exe) или динамически загружаемых библиотек (*.dll). Библиотеки типов можно просматривать с помощью утилиты OleView, входящей в состав Microsoft Platform SDK, а средства разработки фирмы Borland содержат свои собственные утилиты просмотра библиотек типов.
Заканчивая это более чем краткое введение в автоматизацию, остановимся также на понятии связывания. Связыванием называется способ, с помощью которого переменная или класс приложения-контроллера ссылается на объект автоматизации. Таких способов существуют два: позднее связывание и раннее связывание.
Позднее связывание означает, что реальная ссылка на объект в переменной или классе появляется на этапе выполнения приложения-контроллера. Этот способ обычно более медленный, чем ранее связывание, но он доступен во всех средствах разработки, позволяющих создавать контроллеры автоматизации, и менее чувствителен к тому, все ли параметры методов перечислены при их вызовах в коде приложения-контроллера. При позднем связывании корректность вызовов методов проверяется в момент их осуществления, то есть на этапе выполнения приложения, а не на этапе его компиляции.
Раннее связывание означает, что реальная ссылка на объект автоматизации появляется уже на этапе компиляции. Поэтому в коде приложения-контроллера требуется ссылка на библиотеку типов (или на специальный модуль, являющийся интерфейсом к ней), и это приводит к генерации в этом приложении классов с теми же свойствами и методами, что и у объектов автоматизации, что делает возможными синтаксическую проверку имен методов на этапе компиляции и доступ к именованным константам, содержащимся в библиотеке типов. Отметим, однако, что далеко не все средства разработки, поддерживающие позднее связывание, осуществляют также поддержку раннего связывания.
Закончив экскурс в COM и автоматизацию, вернемся к вопросу о том, какие средства разработки удобно применять для создания контроллеров автоматизации.
